Tato

Główny bohater, John Tremont Jr. jest postacią wzorowaną na samym autorze, Williamie Whartonie – jest to powieść w dużej mierze autobiograficzna. Zostaje wezwany z Paryża do rodzinnego domu w Kalifornii, ponieważ jego matka dostaje zawału serca i ktoś musi się opiekować ojcem, który nie radzi sobie sam. John próbuje z Taty wykrzesać życie i nauczyć go tego, czego on sam go dawniej nauczył i w czym był dobry. Gdy stan ojca się poprawia, musi przejść operację wycięcia guza na pęcherzu. Jest to nowotwór, których John Sr. panicznie się boi. Wbrew naleganiom Jacky’ego (tak nazywany był John Tremont Jr.) lekarz informuje jego ojca o chorobie. Ten popada w letarg i traci kontakt ze światem rzeczywistym. Równocześnie z wydarzeniami rozgrywającymi się w Kalifornii autor wprowadza wątek podróży z Kalifornii na drugi koniec Ameryki Johna Jr. z jego synem, Billem. W tych fragmentach ukazana jest przepaść pokoleniowa między generacją Jacky’ego (pokolenie lat 20.), a Billy’ego (pokolenie lat 50).